Un lien dofollow est un lien normal, qui peut transmettre de l'autorité à la page ciblée. Un lien nofollow porte rel="nofollow" (ou ugc, sponsored), que Google traite depuis 2019 comme une simple indication : il transmet peu ou pas de valeur. Pour vous positionner, visez des liens dofollow pertinents, plus quelques nofollow pour un profil naturel.
Vous êtes sans doute tombé sur la question au moment où un site a enfin accepté de vous faire un lien : le lien est en ligne, vous ouvrez le code source, et vous voyez rel="nofollow". Ce lien vaut-il quelque chose ? Voici le sujet, expliqué simplement.
Dofollow : les liens qui comptent
Un lien dofollow est simplement un lien sans valeur rel demandant à Google de se retenir, et c'est ce type de lien qui peut faire bouger vos positions. Il n'y a aucun code particulier : c'est un <a href> ordinaire. Quand un site vous fait un lien de cette façon, il transmet du « jus de lien » (link equity) : un signal indiquant à Google que le site source se porte garant du vôtre.
<a href="https://votresite.com">un lien normal, dofollow</a>
Nofollow : les liens qui ne comptent (presque) pas
Un lien nofollow ajoute l'attribut rel="nofollow", qui demande à Google de ne pas considérer le lien comme une recommandation :
<a href="https://votresite.com" rel="nofollow">un lien nofollow</a>
Le nofollow existe depuis janvier 2005 (notre chronologie des règles de Google sur les liens, en anglais, retrace chaque changement depuis), pour qu'un site puisse faire un lien sans le cautionner : commentaires d'utilisateurs, placements payants, sources peu fiables. Le 10 septembre 2019, Google a annoncé dans son article sur l'évolution du nofollow en indication (en anglais) qu'il traiterait le nofollow comme une indication pour le classement, puis, à partir du 1er mars 2020, aussi pour l'exploration et l'indexation. Concrètement, Google peut encore tenir compte d'un lien nofollow, mais vous ne devez pas compter dessus pour améliorer vos positions.
Les deux attributs plus récents : ugc et sponsored
Google a ajouté ugc et sponsored dans la même annonce de 2019, pour que les sites puissent préciser pourquoi un lien n'est pas une recommandation. Selon le guide de Google sur la qualification des liens sortants :
rel="ugc"signale les liens de contenu généré par les utilisateurs, comme les commentaires et les messages de forum.rel="sponsored"signale les publicités et les placements payants. Le nofollow reste accepté pour les liens payants, mais sponsored est la valeur à privilégier.rel="nofollow"sert quand les deux autres ne s'appliquent pas et que vous préférez ne pas être associé à la page liée.
Les valeurs peuvent se combiner, par exemple rel="ugc nofollow". Les trois sont des indications qui signifient « ne transmets pas toute la valeur de classement ». Si vous cherchez des liens qui aident votre SEO, vous voulez des liens sans aucun de ces attributs.
Les liens nofollow ont-ils une valeur ?
Oui, mais pas surtout pour le classement :
- Le trafic référent. Un lien nofollow sur une page très visitée envoie quand même de vrais visiteurs.
- Un profil naturel. Tout site réel reçoit des liens nofollow depuis des profils sociaux, des commentaires ou des articles de presse. Un profil 100 % dofollow paraît fabriqué.
- La découverte. Ils peuvent encore aider Google à trouver vos pages, puisque le nofollow est aussi une indication pour l'exploration.
Ne refusez donc pas les liens nofollow. Ne construisez simplement pas votre stratégie autour d'eux.
Lesquels vous faut-il vraiment ?
Il vous faut des liens dofollow depuis des pages pertinentes pour vous positionner, et un mélange réaliste qui inclut quelques nofollow pour paraître naturel. L'erreur n'est pas d'avoir des liens nofollow. C'est de ne courir qu'après des liens dofollow agressifs, souvent payants alors qu'ils auraient dû être marqués sponsored, et de se retrouver avec un profil déséquilibré qui sent l'achat.
| Dofollow | Nofollow / ugc / sponsored | |
|---|---|---|
| Transmet de la valeur de classement | Oui | En général peu ou pas (une indication depuis 2019) |
| Envoie du trafic référent | Oui | Oui |
| Aide Google à découvrir des pages | Oui | Parfois (indication d'exploration depuis le 1er mars 2020) |
| Obligatoire pour les liens payants | Non, les liens payants doivent être qualifiés | Oui, sponsored ou nofollow |
Comment vérifier le statut d'un lien
Faites un clic droit sur le lien, choisissez « Inspecter » et lisez l'attribut rel : tout ce qui contient nofollow, ugc ou sponsored est qualifié. Une extension SEO gratuite pour navigateur peut aussi surligner les liens nofollow d'une page. Dans un échange de liens, c'est important : un « lien » secrètement nofollow vous apporte du trafic mais peu de bénéfice pour le classement.
Nous éditons Backlinkster, et c'est pour cette raison que chaque échange est vérifié par API : la vérification confirme que le lien du partenaire est en ligne et ne porte aucune valeur nofollow, ugc ou sponsored avant que l'échange soit validé, puis le contrôle à nouveau pendant 90 jours. Voir comment fonctionne un échange.
Quand Backlinkster n'est pas la bonne option
Si vous cherchez surtout du trafic référent ou de la visibilité pour votre marque, des placements nofollow sur des sites très fréquentés (forums, newsletters, réseaux sociaux) peuvent mieux vous servir qu'un échange un pour un. Et si un lien est payant, il doit être marqué sponsored ou nofollow selon les règles de Google : aucune plateforme d'échange ni aucun vendeur de liens ne devrait vous promettre un lien dofollow payant.
Questions fréquentes
Un lien dofollow est-il meilleur qu'un lien nofollow ?
Pour le classement, oui. Un lien dofollow peut transmettre de l'autorité ; un lien nofollow est une indication que Google peut utiliser ou non. Pour le trafic, les deux peuvent être aussi utiles si la page reçoit des visiteurs.
Google ignore-t-il complètement les liens nofollow ?
Non. Depuis septembre 2019, Google traite le nofollow comme une indication pour le classement et, depuis le 1er mars 2020, pour l'exploration et l'indexation. Il peut les utiliser, mais leur accorde en général peu de poids.
Quelle différence entre nofollow, ugc et sponsored ?
Les trois disent « ne considère pas ce lien comme une recommandation complète ». ugc signale le contenu généré par les utilisateurs comme les commentaires, sponsored les publicités et liens payants, et nofollow tout le reste. Vous pouvez les combiner, par exemple rel="ugc nofollow".
Quelle part de mes backlinks devrait être en nofollow ?
Il n'existe pas de ratio officiel. Un profil naturel contient simplement quelques liens nofollow venant des réseaux sociaux, de commentaires et de la presse. Notre guide sur le ratio de nofollow (en anglais) explique quoi regarder.
Un lien dofollow avec « noopener » ou « noreferrer » reste-t-il dofollow ?
Oui. noopener et noreferrer sont des valeurs de sécurité et de confidentialité ; elles ne changent pas la façon dont Google traite le lien. Seuls nofollow, ugc et sponsored le qualifient.
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